Musée national d'art de Catalogne (MNAC) : dévoiler l'héritage artistique de la Catalogne

Le Musée national d'art de Catalogne (MNAC) est le gardien du passé artistique de la Catalogne. Sa collection retrace plus de mille ans d'histoire de l'art, de la période romane jusqu'au milieu du XXe siècle. Situé au sommet de la colline de Montjuic, dans la belle Barcelone, il abrite des œuvres d'art dont on ne peut jurer qu'elles sont issues depuis des siècles.

Histoire du bâtiment

Le Palais national, siège du MNAC, a été construit spécialement pour l'Exposition internationale de 1929. Les architectes Enric Catà et Pere Domènech i Roura, en collaboration avec Ramon Reventós, ont collaboré avec d'autres maîtres pour concevoir et construire le bâtiment. Il a une superficie d'environ 50 000 m² et constitue une grande manifestation de l'architecture néoclassique avec des éléments de la Renaissance espagnole.

Un immense dôme évoquant la basilique Saint-Pierre de Rome et des intérieurs pleins de richesses ont fait du Palau Nacional le centre de l'Exposition de 1929. Le bâtiment symbolisait l'unité et la fierté de l'Espagne dans sa culture tout en mettant l'accent sur les contributions des Catalans dans les domaines des arts et de l'architecture.

Transformation en musée

Après l'exposition, le Palau Nacional fut transformé en Museu d'Art de Catalunya, inauguré en 1934. Initialement consacrées à l'art roman, les collections furent rapidement élargies à d'autres arts et le musée couvre désormais un éventail plus large de styles et d'époques. Après une importante rénovation en 1995, l'institution fut réorganisée pour devenir le Museu Nacional d'Art de Catalunya, consolidant ainsi son statut d'institution clé rendant hommage à la riche histoire de l'art de la Catalogne.

La transformation a consisté à agrandir l'espace, mais pas seulement à adapter les immenses salles du palais pour y exposer efficacement des œuvres d'art. Tout en introduisant des installations modernes pour accueillir une très grande collection, ces rénovations ont conservé l'importance historique du bâtiment. Les compositions des galeries du musée associent désormais monumentalité historique et fonctionnalité moderne.

Principaux objets d'art exposés

Connu pour sa collection romane sans pareille, le MNAC abrite de superbes fresques récupérées dans de petites églises rurales des Pyrénées pour les préserver de la détérioration. De tels chefs-d'œuvre, comme l'« Abside de Sant Climent de Taüll », témoignent des réalisations artistiques de la Catalogne médiévale et sont présentés dans des salles d'exposition immersives environnantes que le public peut découvrir.

Sa collection gothique présente des chefs-d'œuvre d'artistes catalans de renommée mondiale tels que Jaume Huguet et Bernat Martorell, dont les œuvres incarnent les idéaux spirituels et esthétiques du Moyen Âge, et comprennent des retables et des peintures sur panneau, tous très révélateurs du patrimoine religieux et culturel de cette région.

Les collections Renaissance et Baroque comprennent les œuvres des plus importants maîtres espagnols et européens, du Greco et Zurbarán à Rubens, car elles illustrent le processus de changement de styles et de techniques qui s'est produit au cours de ces deux périodes de mouvements extraordinaires dans l'histoire de l'art.

Il abrite une magnifique collection moderniste, composée d'œuvres d'Antoni Gaudí et d'autres artistes emblématiques du mouvement moderniste catalan. Des maquettes architecturales originales, des arts de la décoration et du mobilier de Gaudí témoignent de son imagination et de sa profonde influence sur la culture de la Catalogne. Une petite sélection, cependant, comprend des peintures et des dessins de Ramon Casas et Santiago Rusiñol, qui donnent une idée des transformations sociales et artistiques de l'époque du tournant du XIXe au XXe siècle.

Une situation proche de la destruction

À la fin des années 1930, le Palau Nacional semblait voué à la ruine pendant la guerre civile espagnole. Le bâtiment fut pris pour cible par les forces républicaines, mais un employé du musée serait intervenu pour souligner l'importance culturelle de la structure. Cet acte de préservation a permis à l'un des monuments culturels les plus importants de Catalogne de remplir sa fonction de trésor artistique.

MNAC : une icône culturelle

Le Musée national d'art de Catalogne est aujourd'hui bien plus qu'une institution : il est devenu une véritable icône culturelle de la Catalogne et de l'héritage artistique qu'il incarne. L'architecture magique en devenir et les collections mondiales de ce grand pays emmènent les visiteurs dans un voyage inégalé à travers l'histoire de l'art de la région.

Bien qu'intégré dans un tissu culturel aux caractéristiques institutionnelles, il vibre de différentes manières à travers des expositions temporaires et des programmes éducatifs. Des événements de toutes sortes sont proposés aux personnes de la ville et de l'extérieur. Si la vue depuis la colline de Montjuïc est imbattable sur Barcelone, le musée est également un incontournable pour tout amateur d'art ou voyageur.

Il est fort probable que les échos de l'histoire et de l'art du MNAC éclaireront les générations futures, afin que ce patrimoine très vivant continue à être une réalisation de fierté et d'inspiration pour l'identité culturelle unique de la Catalogne.